A Peugeot bevallotta, hogy szándékosan nem tette szélsőségessé a GTI jelzéssel ellátott 308-ast, inkább arra törekedett, hogy a modellcsalád minden tagjára jellemző kényelem és komfort mellett fokozottabb legyen az autó dinamizmusa. E folyamat első lépéseként átvették az RCZ kupéból ismerős 1,6 literes, közvetlen befecskendezéses, változó szelepvezérléses (VTi), dupla turbós benzinmotort, amelynek 200 lóereje és 275 newtonméteres maximális forgatónyomatéka tökéletesen megfelel a 308 GTI mozgatására is. A 0-100-ig tartó gyorsulás 7,7 másodperce helyett sokkal többet elárul a robbanékonyságról, hogy 5. fokozatban, 80-120-ra 6,7 másodperc alatt ugrik a GTI, ellenben ha nem tapossák ki a lelkét, akkor átlagosan beéri 6,9 liter üzemanyaggal 100 kilométerre – talán mondani sem kell, hogy a kilométerenként 159 gramm szén-dioxidot kibocsátó erőforrás teljesíti az Euro 5 normákat.
Külsőségeit tekintve új lökhárítókkal, hátul „Perla Nera” fekete színű diffúzoros betéttel, 18 colos könnyűfém felnikkel, hátsó légterelővel, dupla kipufogóvéggel villant a 308 GTI, míg az utastérben alumínium pedálokkal és váltógombbal, fémbetétes sportkormánnyal, fokozott oldaltartású ülésekkel, valamint fekete középkonzollal különül el a hétköznapi, olcsóbb változatoktól. Az autó legkülönlegesebb tartozéka minden bizonnyal az ún. motorhang-generátor, amely menet közben, gyakorlatilag a teljes fordulatszám-tartományban szép hangzásról gondoskodik.
